Gnocchi di Zucca con Pancetta Croccante al Cedro

Quando ho visto questi gnocchi da lei, ho avuto la netta sensazione che la mia ricerca annosa di una ricetta di gnocchi di zucca sodi, ma non farinosi, morbidi ma che non si autodistruggessero a contatto con l'acqua bollente e che, soprattutto, fossero di zucca e non di patate e zucca o pangrattato e zucca o non so che altro, che, tanto, poi, si sa come va a finire, che la zucca è delicata e se la mescoli con qualcos'altro soccombe; ecco, quando ho visto i suoi gnocchi ho capito che l'avevo trovata.

Quindi in realtà oggi non ti propongo niente di nuovo, ma solo un tributo a questa ricetta assolutamente perfetta, semplice, rapida e poco sporchevole, che ha reso del tutto speciale il mio pranzo di domenica scorsa: ho realizzato un piatto sontuoso, senza, per questo, privarmi della gioia di trascorrere parte della mattinata al parco e parte leggendo un libro.

L'unica cosa che rivendico alla mia creatività è il condimento, ricco, come la zucca richiede, ma con una punta agrumata che lo ha sgrassato e lo ha reso frizzante.

Io ho utilizzato della scorsa di cedro, ma naturalmente anche il limone va benissimo e non ti nascondo che sarei curiosa di provarla con il mandarino.

Ingredienti per gli gnocchi:

• 1 kg circa di zucca mondata
• 2 cucchiai d'olio extravergine d'oliva
• 1 presa di sale
• 140 gr di maizena
• 100 gr di farina di ceci
• pepe

Ingredienti per il condimento:

• 1 presa di bacche di ginepro
• 160 gr di Coriandoli di Pancetta Affumicata Vismara
• 100 gr di burro
• 1 cucchiaino di scorza di cedro (o di limone) grattugiata

Procedimento:

Riduci la zucca a cubotti piccolissimi, mettila in una casseruola antiaderente insieme a circa 1/2 bicchiere d'acqua, l'olio e il sale, copri e fai stufare per 15 minuti.

Quando la polpa della zucca sarà ben ammorbidita, schiacciala un po' con una forchettone, spegni la fiamma e incorpora la maizena, la farina di ceci e il pepe, mescolando finché non si sarà formata una massa omogenea.

Fai raffreddare bene, quindi preleva delle piccole porzioni di impasto e forma delle palline, da cui ricaverai dei cordoncini, che dividerai in gnocchi. Fai attenzione a lavorare molto a lungo l'impasto, in maniera da uniformarlo e affinarne la grana: non si tratta soltanto di un vezzo estetico, ma di eliminare le crepe superficiali che potrebbero rendere i tuoi gnocchi troppo fragili e farli sgretolare appena calati in acqua bollente.

Metti a bollire una pentola d'acqua salata e comincia a preparare il condimento: schiaccia con le dita le bacche di ginepro, uniscile ai "Coriandoli" e fai saltare in una padella antiaderente, senza aggiunta di grassi, finché la pancetta non sarà croccante. Con l'aiuto di una schiumarola, togli la pancetta dalla casseruola e mettila da parte. Unisci il burro e  fondilo con il grasso della pancetta rimasto in padella, quindi aggiungi nuovamente la pancetta, la scorza di cedro e fai insaporire qualche istante. Copri e tieni in caldo.

Nel frattempo l'acqua avrà raggiunto il bollore: butta gli gnocchi e, quando vengono a galla, scolali con la schiumarola, suddividili in quattro fondine e condisci con il burro fuso e la pancetta.

Con questa ricetta do il mio contributo all'iniziativa "carnevalesca" Frittelle e Coriandoli indetta da Ferrarini, che ringrazio per avermi coinvolta.