Quenelles di zucca con fondue di brie

Ed ecco che fine ha fatto il resto della zucca.

Per la verità, nella mia testa, dovevano essere gnocchi, dato che, non so perché, ignorando ostinatamente l'ultimo capoverso della ricetta, che indicava chiaramente di prelevare il preparato a cucchiaini e di tuffarlo nell'acqua bollente, io mi ero immaginata un composto sodo stile gnocchi di patate e già mi vedevo a formare rotolini color camicione Hare Krishna e a ricavarne dei tocchetti canticchiando.
Così, quando mi si è parata davanti una sorta di crema che era assolutamente fuori discussione lavorare con le mani, mi è preso un colpo. Sul momento ho pensato di dover aggiungere altra farina, ma, per fortuna, prima di farlo, ho riflettuto su quanto mi aveva spiegato la mamma sugli gnocchi di patate: meno farina si aggiunge, più gli gnocchi si scioglieranno in bocca e migliore sarà il sapore.


Del resto, il motivo per cui si fanno gli gnocchi in casa è proprio questo: quelli confezionati sono sempre un po' gommosi e, comunque, non si disfano appena a contatto con il palato, perché, per renderli esteticamente perfetti è necessario aggiungere molta farina. Gli gnocchi casalinghi, invece, sono bruttini, ma in bocca si fondono irresistibilmente con il condimento, rendendo ancora più importante un abbinamento corretto di sapori.

Quindi, ho, fortunosamente (e fortunatamente) ripreso in mano la ricetta e mi sono accorta che gli gnocchi di zucca, che quindi non si chiamano gnocchi, ma quenelles, si fanno al cucchiaio!

Con non poche difficoltà e contrattempi (il brutto degli gnocchi al cucchiaio è che la maggior parte della preparazione si svolge sul momento, cosa che mi porta a sedermi a tavola in pieno calo di tensione), primo fra tutti il coordinamento tra la preparazione del sugo, il completamento della cottura dell'ultima quenelle e la necessità di mantenere le prime venute a galla al caldo, ho messo in tavola queste chicche del colore del sole, vestite di crema di brie ed erbe aromatiche.


Ingredienti:



Per le quenelles

• 1 kg circa di zucca, pesata con la buccia


• 1 uovo


• 100 gr di farina


• sale


• pepe


• noce moscata

Per la fondue di brie

• 100 gr circa di brie


• 30 gr di burro


• 6 foglioline di salvia


• 3 rametti di rosmarino


• latte q.b.

Procedimento:

Sbucciate la zucca, mondatela dei filamenti e desi semi e cuocetela in pap a vapore, per 10 minuti.

Lasciatela raffreddare, poi frullatela con il resto degli ingredienti.

Mettete sul fuoco una pentola di acqua leggermente salata e, quando avrà raggiunto il bollore, aiutandovi con due cucchiaini, versatevi dentro delle piccole porzioni di impasto, facendo attenzione a non far cuocere troppe quenelles per volta.

Le quenelles sono pronte quando riaffiorano in superficie: con l'aiuto di un mestolo forato, prelevateli dall'acqua e deponetele sui piatti di portata, con molta cura, dato che l'impasto è piuttosto delicato e le quenelles potrebbero rompersi.

Nel frattempo, avrete fatto soffriggere salvia e rosmarino nel burro, finché le foglioline non avranno preso colore. Aggiungete il brie tagliato a dadini e fatelo fondere, aggiungete la quantità di latte necessaria ad ottenere una crema, che verserete sulle quenelles.

Aggiornamento del 25 Marzo 2009:

Ho deciso di portare questa ricetta al "pranzo" di Fabietto dedicato al tema "Cattura questa stagione: Inverno!", un contest realizzato in collaborazione con "La Compagnia del Cavatappi".

Questo perché, come ho più volte accennato (anzi, come più volte mi sono profusa in dettagliate spiegazioni!!! Sull'argomento zucca/inverno sono un po' snervante, lo so), per me niente rappresenta la mia stagione preferita quanto questo ortaggio così radioso e versatile, che con i suoi colori brillanti e la sua forma tondeggiante rallegra gli orti avvolti nella bruma dicembrina e porta un raggio di sole sulle tavole invernali.
E, anche da un punto di vista puramente estetico, ho pensato che la cascata di brie fuso che ammanta questi vivacissimi gnocchi, ricordasse (vagamente, lo so), la neve che comincia a sciogliersi per lasciar posto ai colori primaverili, mentre il rosmarino, con il suo intenso profumo boschivo, rinviasse agli aghi delle conifere, le sole a conservare la propria chioma verdeggiante anche nel periodo più freddo dell'anno.

Quale modo migliore, quindi, di rendere omaggio all'inverno che ci saluta che non riunire in un solo piatto i più belli tra i suoi doni e le sue suggestioni?