Bretzel

Attraverso questo post e queste immagini, mi piacerebbe tanto poterti mettere a parte delle emozioni che mi travolgono quando vedo (o assaggio) un bretzel. Mi sento un po' sciocca nel dirlo, non si tratta che di pane, foggiato come un cuore, ma sempre di pane stiamo parlando.

In Alsazia ho mangiato dei bretzel deliziosi, coperti di uno spesso strato di gruyère filante, oppure farciti di burro salato e prosciutto o, ancora, glassati di cioccolato fondente. 

Ma i bretzel che mi porterò per sempre nel cuore sono i primi che ho assaggiato, nel sud della Germania, tanti anni fa: il mio viaggio on the road nella Mitteleuropa volgeva al termine e ci eravamo fermati per qualche giorno nella zona dei castelli bavaresi, per spingerci poi, sulla strada del ritorno, a Fussen.

Riesco ancora a sentire il sapore di quel bretzel fumante, appena sfornato, grossolanamente chiccolato di cristalli di sale, che costituì il mio pranzo, mentre scendevamo lungo il sentiero ombreggiato dagli alberi, dopo la visita a Neuschwanstein. Un castello da sogno o, per chi volesse approfondire la materia, da incubo, perché quei decori medievaleggianti altro non risultarono essere che il parto di una mente nevrotica, ma ugualmente affascinante. La visita guidata, lunghissima, scavava a fondo tra le ossessioni di Re Ludwig e tra i miti pericolosi a cui la sua immaginazione si rifaceva e, come spesso si accade quando si indaga troppo estesamente nel campo della follia umana, la mia reazione immediata fu avvinghiarmi a qualcosa di saldamente concreto, che mi tenesse ancorata, con tutte le mie vene di pazzia, alla materialità quotidiana. 

Un bretzel appunto: sapido, morbido, ancora umido e bollente da scottare il palato.

Ingredienti:

• 400 ml di acqua
• 200 ml di latte
• 1 Kg di Farina Fiore Pizza Lo Conte
• 2 cucchiaini di zucchero
• 2 cucchiai scarsi di sale
• 2 bustine di lievito secco
• 2 cucchiai di bicarbonato di sodio
• sale grosso
• kummel
• latte per spennellare

Procedimento:

Inserisci i primi 6 ingredienti nella macchina del pane, secondo l'ordine indicato dalle istruzioni dell'apparecchio, e avvia il programma impasto e lievitazione.

Al termine, dai all'impasto un giro di pieghe del secondo tipo e fai riposare ancora per 10 minuti.

Suddividilo in due parti e ricava da ciascuna 8 pallette. Dai ad ognuna la forma di un lungo cilindro sottile, di circa 40 cm, e forma i bretzel, curvando il cilindro e incrociando le due estremità verso l'interno. Incrociale nuovamente e nascondi le cocche dell'intreccio sotto la parte inferiore del bretzel. E' più difficile a spiegarlo che a farlo, quindi ho inserito sopra una foto dei bretzel che vendono in Alto Adige, per farti capire meglio cosa intendo.

Porta a ebollizione abbondante acqua con il bicarbonato e lessavi i bretzel uno alla volta, per un minuto circa. Se dovessero faticare ad affondare, girali e prosegui la bollitura per altri 30 secondi, in modo da cuocere entrambi i lati. A me è successo, perché, non essendo molto esperta nel foggiarli, i primi che ho realizzato, nel frattempo che preparavo gli altri, si sono gonfiati un po' troppo e quando li ho calati nella pentola avevano lievitato molto, ma se sei più rapido non dovrebbe accadere. Scolali con una schiumarola e poggiali su una teglia foderata di carta forno. 

Lasciali asciugare perfettamente, quindi spennellali d'acqua e cospargili di sale grosso e kummel, premendo leggermente i granelli affinché aderiscano alla superficie. Spennellali quindi con del latte e inforna a 210° per circa 20 minuti.

I bretzel sono ottimi solo se mangiati molto caldi, altrimenti somigliano a banali panini. Se te ne avanzano, passali 1 minuto al microonde prima di consumarli.