Kugelhopf

La leggenda vuole che il kugelhopf sia approdato in Alsazia tra le mani dei Re Magi, che lo avrebbero regalato a un pasticcere di Ribeauvillé.

Più realisticamente, si tratta, con alcune varianti, di una preparazione di origini tedesche, dove il termine designa un particolare copricapo, di lì diffusosi in Austria e poi introdotto in Francia da Maria Antonietta. Che fossero queste le famose brioches, che, secondo una discutibile diceria, la sfortunata regina consigliava di mangiare al suo popolo in mancanza di pane?

A quanto pare, riguardo a questo scenografico panettone, i miti si sprecano, tanto che uno di essi gli attribuirebbe anche la paternità del babà, realizzato a partire da una fetta di kugelhopf intinta nel rhum dal duca di Lorena Stanislao Leszczinski, che, a quanto pare, non amava molto la semplicità del lievitato in questione.

La Strada del Vino alsaziana è punteggiata di una miriade di pittoreschi (e artificiosissimi) villaggi, fatti di case a graticcio, tetti di maiolica colorata, ponticelli che attraversano torrenti ciottolanti e balconi fioriti. Sono, appunto, les villes fleuries, che ogni anno partecipano al concorso dipartimentale per l'elezione della casa, del giardino, della via e del paese che, ciascuno all'interno della rispettiva categoria, si distingue per il garbo e la floridità della propria vegetazione. Grande attrazione turistica, queste cittadine approfittano dell'affluenza continua di visitatori, tentandoli con una miriade di boutiques, che offrono pan di spezie profumati, invitanti vasetti di terrine variamente aromatizzate e realizzazioni artigianali in terracotta smaltata. Tra queste ultime, primeggiano i vistosi stampi da kugelhopf, opportunamente collocati nel punto più vicino al bancone della pasticceria a fianco, che, ovviamente, ne propone di appena sfornati (o, talvolta, di stantii), in una sorta di operazione di marketing congiunto, basata sul principio per cui, una volta assaggiata questa famosa specialità alsaziana, non si potrà resistere all'idea di procurarsi l'occorrente per riprodurla a casa propria.

Naturalmente, nemmeno io potevo esimermi dal cadere vittima di questa febbre da kugelhopf, solo che ho seguito il percorso inverso: sedotta dalla bellissima forma di questo pan brioche, ho acquistato subito lo stampo, per poi scoprire, all'ora della merenda, che il kugelhopf non mi piaceva: troppo secco, poco dolce, un dessert, tutto sommato, povero. Poco male, mi sono detta, riciclerò lo stampo diversamente, magari ci pianterò una gerbera.
Poi, una volta a casa, il ricordo del kugelhopf si è addolcito, come sempre accade con i ricordi, e non ho più pensato al suo sapore neutro e alla consistenza stopposa, mi è rimasta in mente solo la fontana fiorita vicino alla quale ero seduta mentre lo sbocconcellavo.
E ho deciso di farlo così, come da ricetta allegata allo stampo, che sembra sia quella originale, senza cambiare niente.
Beh, evidentemente, in quella boulangerie, mi avevano piccionata, perché il kugelhopf originale è buonissimo, soffice e dolce al punto giusto e si mantiene tale per giorni, dopodiché, quando comincia ad asciugarsi, un'abbondante strato di Nutella lo fa rinvenire.

Il kugelhopf rappresenta la tipica colazione alsaziana della domenica e lo trovo molto appropriato per cominciare bene la giornata più serena della settimana (e anche tutte le altre), quindi partecipo con questa ricetta al concorso indetto da Juls e promosso da Macchine Alimentari:

Ingredienti:

• 250 gr di farina 0 o metà manitoba e metà 0
• 100 gr di burro
• 50 gr di zucchero + un altro po' per lo stampo
• 1 uovo
• 125 ml di latte
• 25 gr di uvetta ammollata nel liquore
• 1 pizzico di sale
• 1 bustina di lievito di birra secco

Procedimento:

Per l'impasto, io ho utilizzato la macchina del pane, mettendo tutti gli ingredienti, tranne l'uvetta, nel cestello e selezionando il programma "Impasto". Al beep ho aggiunto l'uvetta ammollata nel liquore.

Mentre il composto lievitava, ho imburrato lo stampo, l'ho spoverato di zucchero semolato (cosa non proprio ortodossa, perchè lo zucchero andrebbe messo a cottura ultimata e dovrebbe trattarsi di zucchero a velo), poi ho sistemato una mandorla in ogni scanellatura, sul fondo.

Al termine del programma della mdp, ho sistemato l'impasto sull'asse e gli ho impresso le doppie pieghe del secondo tipo, spiegate qui. Ho lasciato riposare circa 1/4 d'ora, infine ho sistemato il tutto nello stampo e ho lasciato lievitare finché l'impasto non ha sbordato.

A quel punto, ho infornato a 180° per circa 35 minuti.

In molti mi avete chiesto come si "pretratta" uno stampo da kugelhopf:

stando alle istruzioni che accompagnavano il mio, occorre imburrarlo e tenerlo in forno caldo per una decina di minuti, quindi farlo raffreddare, imburrarlo nuovamente, infornarlo ancora per 10 minuti, dopodiché è pronto per l'utilizzo. Lo stampo non va mai lavato, ma semplicemente passato con un panno pulito.