Cake alle Pere con Finocchietto e Anice Stellato: a Christmas Carol

Nella notte tra venerdì e sabato, il mio adorato Ratatouille ha deciso di partire, per trascorrere il Natale con la sua Gousteau: quando abitavano con me si erano fidanzati e avevano anche fatto tanti cuccioli, si amavano molto.

E lui proprio non si sentiva di lasciarle passare le feste da sola.

Gousteau lo stava aspettando, in una casetta dipinta di verde, circondata da un piccolo giardino in cui d'estate crescono fragole e pomodori datterini, ma che ora è coperto di neve. Aveva decorato la casa con rami di agrifoglio, fasci di verbasco profumato e piccole sfere di semini e chiodi di garofano, fissate insieme con miele di tarassaco. Stava sfornando biscotti al pino mugo, da offrire ai vicini di casa, nel corso delle numerose visite che i cricetini si scambiano prima di Natale.

E aveva proprio bisogno del suo aiuto perché tutto fosse perfetto.

Ogni anno, il sabato prima di Natale, nel Paradiso dei cricetini, viene organizzato un grande ballo, che si tiene nel Vecchio Tronco, per l'occasione addobbato con stalagtiti e statue di ghiaccio. Sul fondo del salone, viene montata un'enorme ruotina, su cui possono correre fino a 15 cricetini contemporaneamente.

Fino a mezzanotte, gli invitati presiedono a un ricco buffet a base di vellutate di crescione alla panna acida, omelettes di funghi selvatici al dragoncello e muffins ai semi di papavero. Poi cominciano a danzare, finché non gli fanno male i piedini, fermandosi solo di tanto in tanto per sorseggiare del frizzante vino di ginepro.

Dal giorno dopo cominciano le visite a parenti e amici, che sono, in realtà una scusa, per mangiare tartellette con marmellata di more di rovo, buns all'uvetta e per bere vin brulé speziato con zenzero e cannella, vicino al fuoco che arde ospitale in tutte le accoglienti case dei cricetini.

La vigilia di Natale, dopo una cena leggera a base di zuppa di nepitella, vanno a letto presto, ben prima di mezzanotte, altrimenti il loro Babbo Natale, una marmotta con il cappello rosso, bordato di fiocchi di neve cristallizzati, non porterà loro alcun regalo.

L'indomani, dopo l'apertura dei tanti doni, i cricetini si riuniscono con i parenti più stretti, per il loro tradizionale pranzo natalizio: erbe di campo gratinate con formaggio di capra, panini di avena ai semi di zucca spalmati di crema di broccoli al parmigiano, quiches di prugnoli saltati nel burro di malga e torte di lamponi al cioccolato.

Nel pomeriggio si ritrovano tutti al grande lago gelato per pattinare e fare pupazzi di neve, infine tornano a casa per riscaldarsi, con una fetta di cake di frutta e un the fatto con le foglie di mora.

E voi capite, non potevo chiedere a Ratatouille di rinunciare a tutto questo. L'ho baciato sulla punta del nasino e gli ho dato il permesso.

Nelle prime ore del mattino, l'animo impavido e giocherellone del mio topolino si è unito alla danza ondeggiante dei fiocchi di neve che stavano ammantando la città.

Faceva un po' freddo. Spero si sia ricordato di mettersi i guantini.

Come dite? Volete sapere del cake di frutta della sera di Natale?

Eccolo:

Ingredienti:

• 180 gr di farina
• 130 gr di zucchero
• 1 pizzico di sale
• 3 uova
• 130 gr di burro
• 2 pere
• 1 manciata di semi di anice stellato
• 1 bicchierino di liquore al finocchietto (o di Sambuca, se non l'avete)

Procedimento:

Pestate i semi di anice e riduceteli in polvere.

Lavorate tutti gli ingredienti, tranne le pere, nel mixer (io per i cakes non seguo particolari accortezze, impasto tutto insieme e mi trovo bene così). Quindi aggiungete al composto la frutta non sbucciata e tagliata a cubotti.

Versate il tutto in uno stampo da plum cake rivestito di carta forno e infornate a freddo: quando il forno avrà raggiunto la temperatura di 180°, calcolate 50 minuti (20-25 se usate lo Sfornatutto o altri fornetti). Verificate la cottura con lo stecchino e lasciate raffreddare prima di sfornare.