Zelten

Come promesso, eccomi a presentarvi il mio dolce natalizio preferito: lo zelten, un meraviglioso pane di frutta secca, presente da secoli nella tradizione altoatesina e declinato in più versioni nelle varie zone che fanno capo alla cultura tirolese.

Le varie ricette non si differenziano molto le une dalle altre: profusione di frutta disidrata e a guscio, farina integrale, preferibilmente di segale (l'unico cereale coltivabile sopra quota 1600 mt), spezie, miele in quantità e profumi agrumati. 

Lo zelten nacque nelle cucine nobiliari dell'area dolomitica nel corso del medioevo e, originariamente, veniva preparato in grandi quantità il 23 Dicembre e consumato nel corso delle feste; d'abitudine, se ne realizzava uno di grandi dimensioni per la famiglia e svariati, più piccoli, da regalare ad ogni membro della servitù.

Strano a dirsi, si trattava di un dolce, tutto sommato, povero. 

Oggi, invece, preparare uno zelten può essere molto costoso, a causa dei prezzi proibitivi della maggior parte degli ingredienti di cui si compone, ma per una volta l'anno direi che si può fare.

Questa ricetta mi è stata data tanti anni fa da una vicina di casa della mia nonna, una rubiconda signora bolzanina che si era trasferita nel Chianti e che, in occasione del suo primo Natale in Toscana, si presentò al cancello con questa delizia profumata di arancia e finemente decorata di mandorle e nocciole glassate di miele dorato: nessuno dei miei familiari ne aveva mai sentito parlare e ne rimanemmo tutti stregati, al punto da chiederle la ricetta, che lei, generosamente, ci concesse.

Da allora, ogni anno, lo zelten non manca mai sulla nostra tavola natalizia: la mia mamma ne prepara varie pezzature, con largo anticipo, per offrirle agli amici in visita, ma conserva la meglio riuscita, quella con le decorazioni più ricche, per il centrotavola del pranzo del 25.

Quest'anno, contrariamente alle mie previsioni, domenica saremo a casa mia, quindi ci ho pensato io.

Ecco, quindi, per tutti voi, il mio zelten di Natale.

Ingredienti per la marinatura:

• 500 gr di fichi secchi
• 200 gr di uva sultanina
• 100 gr di canditi misti a dadini
• 100 gr di Granella di Nocciole Life
• 100 gr di Pinoli di Cedro Siberiano Bio Salute
• 100 ml di grappa alla frutta (io ho usato un liquore alla mela e cannella)
• 2 cucchiai di Miele d'Arancio Luna di Miele
• 1 cucchiaio di Spumadoro Fraccaro Dolciaria

Procedimento:

Il giorno prima di preparare lo zelten, dadolate i fichi secchi, mescolateli al resto della frutta e bagnateli con la grappa, il miele e la Spumadoro. Lasciate riposare coperto a temperatura ambiente per tutta la notte.

Ingredienti per l'impasto:

• 200 ml di acqua
• 1 cucchiaio di olio di semi
• 150 gr di Farina Manitoba Rosignoli Molini
• 100 gr di farina di segale
• 1 cucchiaino colmo di Pain d'Epices de Colmar Il Mondo delle Spezie
• 1 cucchiaino di kummel
• 1 cucchiaio di Miele d'Arancio Luna di Miele
• 1 pizzico di sale
• 1 bustina di lievito di birra secco

Procedimento:

Impastate gli ingredienti con la macchina del pane, al beep aggiungete la frutta marinata e lasciate lievitare fino al termine del programma.

Estraete il composto dal cestello: sarà molto appiccicoso, quindi vi consiglio, per non sporcare troppo il piano di lavoro, di deporlo direttamente sulla carta speciale, appoggiata sulla teglia da forno.

Dividetelo in 4 parti e modellate 4 zelten rotondi o rettangolari, dello spessore di 4 cm circa. Aiutandovi con la lama di un coltello, pareggiate i bordi e la superficie.

Ingredienti per la decorazione:

• Nocciole
• Mandorle
• Miele d'Arancio Luna di Miele
• Albicocche Denocciolate Disidratate I Gusti Vegetali
• Ciliegie candite
• Bon Bon Frutta Marangoni Cioccolato, scelti tra i gusti che più vi ricordano il Natale (per me, Arancia, Dattero, Zenzero e Fichi)

Procedimento:

Affondate le nocciole e le mandorle nella superficie dello zelten, in modo da creare dei motivi decorativi e infornate a 180°. Ogni 10 minuti, aprite lo sportello del forno e cospargete generosamente di miele. Cuocete per circa 40', finché i dolci non saranno di un bel marrone scuro, quindi sfornate e fate raffreddare completamente.

Terminate le decorazioni, aggiungendo ciliegie candite e albicocche disidratate e, al centro, un bon bon di frutta secca a piacere, ricoperto di cioccolato (quest'ultima è un'aggiunta personale, che appronto, peraltro, poco prima di servire in tavola), fissandoli con un'ulteriore goccia di miele.

Potete conservare gli zelten anche per diversi giorni, avvolgendoli stretti nella pellicola e chiudendoli in una scatola di latta.

Con questa ricetta vorrei partecipare al Contest organizzato da Molino Chiavazza, dedicato alle ricette tradizionali natalizie

E con questo post, per il momento vi saluto: sarò in ferie per qualche giorno.

Vi auguro di tutto cuore un dolcissimo Natale.  

A prestissimo, con il mio menu del 25 e qualche proposta più sprint per alleggerirsi!